जब मौसम अलर्ट में "घातक हवाएं" का शब्द आता है तो समय कम और काम ज्यादा होता है। ऐसी हवाएं अक्सर 80-120 किमी/घंटा या उससे तेज़ रफ्तार पर चल सकती हैं और बिजली, पेड़, वाहन और कमजोर इमारतों को नुकसान पहुँचा सकती हैं। यहां सीधे, व्यवहारिक कदम दिए गए हैं जिन्हें आप अलर्ट मिलने पर तुरंत अपना सकते हैं।
सबसे पहले मोबाइल पर आधिकारिक अलर्ट (IMD, राज्य आपदा प्रबंधन) और लोकल न्यूज़ देखें। घर से बाहर हों तो जल्दी से अंदर आ जाएँ। खिड़कियों के पास खड़े भारी पर्दे या फर्नीचर रखें ताकि टूटे हुए कांच से बचाव हो। बाहर रखे गमले, साइकल, लोहे के सामान और प्लास्टिक की वस्तुएं भीतर रख दें या ज़मीन से बाँध दें।
बिजली जाने या लाइन टूटने का खतरा रहता है। बिजली के तार दिखें तो उनसे दूर रहें और किसी भी टूटे हुए तार को छूने की कोशिश न करें। यदि घर के बाहर पावर लाइन नीचे आ गई है तो तुरंत लोकल बिजली विभाग को रिपोर्ट करें और लोगों को सतर्क करें।
वाहन चालक हैं तो तेज़ हवाओं में गाड़ी धीमी गति से चलाएँ, हाई-वे पर कम से कम ड्राइव करें और बड़े वाहन (ट्रक, ट्रॉलियों) से दूरी रखें क्योंकि वे हवा से पलट सकते हैं। टैंकर या हल्के वाहनों के चालक साइड लेन पकड़कर चलें और किसी ब्रिज या खुले स्थान पर रुकने से बचें।
खुले मैदान, पेड़ों के पास या विज्ञापन-बोर्ड के नीचे खड़े होने से बचें। दुकान के अंदर, मजबूत दीवार वाले कमरों या सार्वजनिक भवनों में शरण लें। अगर कार में फँस गए हैं तो सीट बेल्ट बाँध कर छत से दूर रहें; किसी बड़े पेड़ के नीचे रुकना खतरनाक होता है।
पशुओं और बच्चों का ध्यान रखें। उन्हें गर्म और सुरक्षित स्थान पर रखें। जरूरत हो तो पड़ोसियों के साथ मिलकर सामुदायिक शरण स्थल बनाएं। अपने पास फ़र्स्ट-एड बेस, पावर बैंक, टॉर्च, पानी और बिस्कुट रखें ताकि बिजली कटने पर काम आए।
घटनाक्रम के बाद नुकसान का आकलन धीरे-धीरे करें। बिजली बहाल होने से पहले पानी के निकास, गैंस की बूंद, और ढहे हुए संरचना की जाँच कर लें। मरम्मत तभी शुरू करें जब अधिकारी अनुमति दें। मामले में गंभीर चोट या फँसे लोग हों तो आपात सेवा नम्बर पर तुरंत कॉल करें।
घातक हवाओं से बचने का सबसे बड़ा हथियार तैयारी है। मौसम अलर्ट सुनें, घर और वाहन को पहले से मजबूत करें, और परिवार के साथ चेतावनी योजना बनाएं। क्या आपने अपने घर के कमजोर हिस्सों की सूची बनाकर उन्हें पहले से तय किया है? छोटे कदम अक्सर बड़े नुकसान को रोक देते हैं।
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लॉस एंजेलिस क्षेत्र में तबाही मचाने वाली कई जंगल की आगें उग्र हवाओं और ख़राब मौसम के कारण नियंत्रण से बाहर हो गई हैं। इन आगों ने 2,000 से अधिक संरचनाएं नष्ट कर दी हैं और 30,000 से अधिक लोगों को अपने घर छोड़ने पर मजबूर कर दिया है। कम से कम पांच लोगों की जान जा चुकी है। राष्ट्रीय मौसम सेवा ने 'विशेष रूप से खतरनाक स्थिति' की चेतावनी जारी की है।