जब Puneri Paltan ने प्रो कबड्डी लीग सीज़न 10 फाइनल में Haryana Steelers को 28‑25 के पतले अंतर से हराया, तो पूरे देश में उत्साह की लहर दौड़ गई। यह रोमांचक टकराव प्रो कबड्डी लीग के दसवें सौ वर्षगांठ वाले सीज़न के अंतिम चरण में, १ मार्च २०२४ को शाम ८ बजे (IST) खेले गया। फाइनल का थ्रीशोल्ड‑रहित मैदान अभी तक सार्वजनिक नहीं किया गया, पर दोनों टीमों के प्रशंसक इस जीत‑पराजय को सोशल मीडिया पर धूमधाम से देख रहे थे।
सीज़न‑10 ने जनवरी २०२४ में शुरुआत की थी, जब १२ टीमों ने पाँच‑पांच हफ्तों की राउंड‑रॉबी में दुबली‑धुंधली ठंड को धुंधला कर दिया। Mashal Sports ने इस लीग को आयोजित किया, जबकि Star India Private Limited ने इसे स्टार स्पोर्ट्स नेटवर्क और जियो सिनेमा पर प्रसारित किया। इस सीज़न में, Puneri Paltan ने नियमित सीजन में ७ जीत ५ हार के साथ टेबल के शीर्ष पर पहुँच कर दिखा दिया था कि वे सिर्फ ‘हेवी‑हिटर’ नहीं, बल्कि ‘संतुलित यूनीवर्स’ हैं।
पिछला साल Haryana Steelers ने सीज़न‑11 का खिताब अपने नाम किया था, इसलिए वे फाइनल में ‘डिफेंडर्स’ के रूप में आए थे। यह वही टीम थी जिसने पंचकुला को अपने घर जैसा बना दिया था, और 2022‑23 में अपने अटूट ग्रुप‑स्टेज प्रदर्शन से विरोधियों को कंधे से धक्का दे दिया था।
पहले इन्गिंग के शुरुआती ओवर में Puneri Paltan के कप्तान Jaideep Kuldeep ने तीन लगातार रैड पॉइंट्स जमाए, जिससे स्कोर ६‑० हो गया। Haryana Steelers के तेज़ गति वाले रैडर Vinay Kumar ने जवाबी दुश्मन के पहरे को तोड़ते हुए ४‑४ तक स्कोर दोबारा बराबर कर दिया।
मैच के बीच में दोनों टीमों के टैक्लिंग कोऑर्डिनेटर ने अपनी पूरी ताकत दिखाते हुए ५‑५ और ७‑७ के क्रमिक टैक्लिंग पॉइंट्स बनाए। पूरी आधी देर के बाद स्कोर १४‑१३ पर पहुँचा, जहाँ Puneri Paltan ने एक नहीं, दो बार पोसिशनल बोनस हासिल कर १७‑१३ से आगे निकल गया।
दूसरी हाफ में Steelers ने दो रैड पॉइंट्स लेकर फिर से करीब लाया, पर Puneri Paltan की बैक‑लाइन के ‘छिपे हुए हिट्स’ ने फिर से दबाव बना दिया। अंतिम ५ मिनट में दोनों पक्षों ने घनिष्ठ रूप से लड़ाई लड़ी, लेकिन अंत में Puneri Paltan २८‑२५ से जीत हासिल कर ली। यह परिणाम लीग के इतिहास में सातवीं बार विभिन्न टीमों द्वारा खिताब जीतने की परिपूर्णता को दर्शाता है।
फ़ाइनल के बाद Puneri Paltan के कोच Nikhil Shirasmarth ने कहा, “हमारी जीत केवल खेल कौशल नहीं, बल्कि टीम की एकजुटता और रणनीतिक योजनाबद्धता का नतीजा है। हर खिलाड़ी ने अपने रोल को पूरी ईमानदारी से निभाया।” उन्होंने यह भी जोड़ते हुए कहा कि यह खिताब ‘Raji Patel Trophy’ टीम की मेहनत का पुरस्कृत है।
दूसरी ओर Haryana Steelers के कप्तान ने कहा, “हमने पूरे सीज़न में लगातार उच्च स्तर बनाए रखा, लेकिन आज की रात हमें नई रणनीति की जरूरत थी। अगले सीज़न में हम फिर से शीर्ष पर लौटेंगे।”
कबड्डी विश्लेषक Rajat Khan ने टिप्पणी की, “Puneri Paltan की जीत दिखाती है कि आज के कबड्डी में आक्रमण और रक्षा का संतुलन बहुत ज़रूरी है। यह जीत वावले खिलाड़ियों की फिटनेस और मानसिक दृढ़ता का फल है।”
खिताब जीतने पर Puneri Paltan को ₹३० मिलियन (लगभग US$३६३,०००) का नकद इनाम और ‘Raji Patel Trophy’ मिला, जबकि Haryana Steelers को ₹१५ मिलियन का रिवर्ड मिला। यह रकम सिर्फ टीम के ख़जाने में नहीं, बल्कि स्थानीय ख़ेल विकास में निवेश की दिशा में भी जाएगा।
प्रो कबड्डी लीग के इस दसवें सीज़न का अर्थ केवल खेल नहीं, बल्कि भारतीय ग्रामीण संस्कृति की पुनरावृत्ति भी है। कई शहरी दर्शकों ने अब कबड्डी को एक पेशेवर एंट्रेनमेंट के रूप में अपनाया है, जिससे छोटे शहरों में प्रशिक्षण सुविधाओं की मांग बढ़ी है।
अब Puneri Paltan को अगले सीज़न‑11 की तैयारी करनी होगी, जिसमें स्कॉटिश लीग के साथ संभावित अंतरराष्ट्रीय मैच‑अप्स की खबरें आ रही हैं। वहीं Haryana Steelers को अपने आक्रमणकौशल को पुनःजागृत करने के लिए नई प्रतिभाओं की तलाश करनी पड़ेगी। दोनों टीमों के फैंस ने सोशल मीडिया पर भविष्य की टक्कर की संभावनाओं को लेकर उत्साह जताया है।
इस बीच, Star India Private Limited ने घोषणा की है कि अगले सीज़न में मैचों को 4K हाइ‑डेफिनिशन में स्ट्रीम किया जाएगा, और जियो सिनेमा पर ‘वेब‑ऑफ़‑द‑डे’ फीचर लॉन्च किया जाएगा। इससे कबड्डी की दृश्य आकर्षण में नई ऊँचाई तक पहुँचने की उम्मीद है।
विजेता प्रतिष्ठा के साथ, महाराष्ट्र के छोटे‑छोटे कस्बों में कबड्डी अकादमी ने नए कोचिंग करियर की संभावना देखी है। राज्य सरकार ने भी इन जीतों को देखते हुए खेल अधिनियम में पर्याप्त निधि आवंटित करने का प्रस्ताव रखा है, जिससे युवा टैलेंट को बेहतर प्रशिक्षण मिलेगा।
विश्लेषकों का मानना है कि टीम को तेज़ रैडर्स के अलावा डिफेंस में नई तकनीक अपनानी होगी। साथ ही, युवा खिलाड़ियों को इंटीग्रेट करने और ट्रांसफर मार्केट में अनुभवी जोड़ने से टीम की गहराई पुनःस्थापित हो सकती है।
आधिकारिक तौर पर अभी घोषणा नहीं हुई है, पर लीग की सामान्य समय-सारणी के अनुसार, नया सीज़न देर‑जनवरी २०२५ में शुरू होने की संभावना है। इससे पहले टीमों को ड्रा‑नाइट और प्ले‑ऑफ़ की तैयारी करनी पड़ेगी।
Puneri Paltan के कैप्टन Jaideep Kuldeep ने लगातार रैड पॉइंट्स और टैक्लिंग में संतुलित प्रदर्शन किया, जबकि Haryana Steelers के Vinay Kumar ने महत्वपूर्ण रैडर ऑफ़ेंस दिखाया। दोनों को मैच‑MVP के रूप में प्रशंसकों ने सराहा।
विजयी टीम के उत्सव और मीडिया कवरेज से दर्शकों की संख्या में लगभग १५% वृद्धि की उम्मीद है। साथ ही, 4K स्ट्रीमिंग और सोशल मीडिया हाइलाइट्स से युवा वर्ग में कबड्डी को नई जीवनशैली के रूप में देखा जाएगा।
पुनरी पॉल्टन की जीत सिर्फ एक अंक नहीं, बल्कि टीमवर्क की गहरी समझ का प्रतीक है। इस विजय ने कबड्डी के संस्कृति में नयी ऊर्जा का संचार किया है। जब खिलाड़ी अपने भीतर की सीमा पार करते हैं, तो खेल का स्वर मौलिक रूप से बदल जाता है। इस क्षण को याद रखेंगे सभी जो कबड्डी के मैदान में श्वास लेते हैं।
